日本一の夏秋キュウリ産地を抱える当ＪＡ管内の小高園芸団地で、東京都の明治大学ボランティアサークル「ｓｈｉｐ（シップ）に所属している大学生がキュウリの栽培管理、収穫共選作業に取り組みました。

　農業の担い手不足が深刻化するなか農協観光と連携した取り組みで、学生の力をかりて労働力確保につなげ農業の魅力を伝えることが目的。同ＪＡ初めての取り組みです。

　学生らは、移動日含め３日間の日程で作業。３つの期間に分かれ１９人が応募しました。

　同施設では１日に２００コンテナ（１コンテナ１０㌔）のキュウリを収穫し、共選・箱詰めして県内や東京などへ出荷しています。

　第１陣として２８日から作業を始めた同サークルの船越奏世さん（２０）は「暑い中での作業を通して、農家さんの大変さとやりがいを改めて知った」と話した。学生らはサークル内で体験の報告をして振り返ります。