二本松市米沢の齋藤美枝子さんが代表を務める「渋川大豆クラブ」は、ＪＡの「地域くらし活動支援事業」の助成を受け、空き家を利用して6次化商品「ピーマンかりんとう」を開発しました。1袋100ｇ入りで200円。黒糖味と唐辛子味の2種類あり、ＪＡ農産物直売所「こらんしょ市二本松店」で7月末から販売しています。

　「渋川大豆クラブ」は、ＪＡ女性部員やその家族ら13人で、手作り味噌を作るため2018年に設立した加工グループです。地元の遊休農地を活用し、大豆栽培から活動しています。さらに、近所のピーマン農家から出荷できない規格外のピーマンを無償で頂いたことがきっかけで、ピーマンの有効活用に力を入れています。

　今年、ＪＡの独自の「地域くらし活動支援事業」を活用。近所の空き家を借り、調理場をリフォームして、本格的に6次化商品の開発と生産に取り組み「ピーマンかりんとう」を試行錯誤の末に完成させました。

　「ピーマンかりんとう」は、粉末状にしたピーマンを生地に練り込み、1袋あたり約10ケのピーマンを使用しています。ピーマン独特の青臭さや苦みがなく、子どもでもおいしく食べられると評判です。その他に、ご飯のお供に最高の「ピーマン味噌」も開発。ＪＡの直売所で販売しています。

　齋藤さんは、「ＪＡのおかげで6次化商品の開発につながった。今後も、地元産のピーマンをアピールできるようにピーマンを使ったお菓子を開発し、農業体験や食育にも視野を広げて活動していきたい」と意気込んでいます。