福島市観光農園協会は１０日、「くだもの王国ふくしま」のトップバッターであるサクランボの始まりに伴い、観光農園開園式をあづま果樹園で行いました。今後、１２月のリンゴの時期まで、市内の観光果樹園では果物狩りを楽しめます。
　開園式は震災からの復興を目的に始まった取り組み。震災後は観光客が以前の７８％減まで落ち込みましたが、観光農園協会が地道な取り組みを続けたことで、現在では少しずつ回復してきています。
　今年の開園式には関係者など約３０人が出席。当ＪＡの永澤信弘福島地区担当常務も来賓として出席しました。会長の高橋賢一さんが「生産者は果物の美味しさや安全性の他に、福島の魅力を伝えていくことも役目だと思う。全国の皆さんに福島の果物を食べてもらい笑顔になってもらえる農業を続けていきたい」とあいさつ。代表者がテープカットをして開園を祝いました。
　開園式の後には、サクランボ狩りに招待された福島文化笹谷幼稚園の皆さんなどが旬を迎えた「紅さやか」や「正光錦」をお腹いっぱい味わいました。